Le syndrome du bébé secoué
Les pleurs d'un nourrisson peuvent épuiser les adultes les plus patients. Quand la fatigue s'accumule et que rien ne le calme, un geste brusque peut survenir en quelques secondes. Ce geste, c'est le secouement. Il est à l'origine du syndrome du bébé secoué, une forme grave de maltraitance infantile qui provoque des lésions au cerveau.
Le secouement n'est absolument pas intentionnel. Il peut être le fait de jeux (lancer l'enfant en l'air ou le faire tourner) ou de réactions aggressives suite à des cris ou des pleurs. La tête du bébé fortement secoué subit des oscillations qui peuvent engendrer des lésions au cerveau et aux yeux. C'est en fait une déchirure des vaisseaux autour du crâne et donc un saignement dans la boîte cranienne.
Il existe 3 critères qui favorisent la violence des mouvements : la tête est lourde, le cou n'est pas assez musclé et les espaces entre le cerveau et son enveloppe sont larges, ce qui favorise les déplacements. Plusieurs études ont été menées et ont mis en évidence des critères de risque : le jeune âge du bébé ou des parents, une relation parentales perturbée, le refus de discuter et de parler d'éventiels problèmes au sein de la famille.
Voici quelques conseils pratiques :
- Demandez-vous pourquoi le bébé pleure. A-t-il faim, chaud, sommeil, y a-t-il quelque chose qui le gêne...
- Calmez votre bébé. Donnez-lui à boire, bercez-le, parlez-lui, promenez-le...
- S'il continue de pleurer, couchez-le dans le calme.
- Si vous êtes inquiet ou excédé, et vous ne savezplus quoi faire, ne restez pas seul. Appelez la famille, des voisins, des amis...
- Consultez un médecin, généraliste ou pédiatre, la PMI ou allez à l'hôpital.
