Devenir père
Depuis plusieurs décennies, la présence du père à la maternité s'est profondément transformée. Autrefois tenus à l'écart des salles d'accouchement, les pères occupent aujourd'hui une place centrale auprès de leur compagne et de leur enfant à naître. Cette évolution reflète une reconnaissance du rôle fondamental que joue le père pendant l'accouchement, tant pour le soutien de la maman que pour l'accueil du nouveau-né.
Préparer sa présence à l'accouchement en tant que père
Une décision à prendre en couple
La question de la présence du père à l'accouchement mérite d'être discutée sereinement pendant la grossesse. Chaque couple est unique et les attentes peuvent différer. Certaines mamans souhaitent ardemment la présence de leur compagnon, tandis que d'autres préfèrent être accompagnées différemment. De même, certains futurs pères se sentent naturellement prêts à assister à la naissance, quand d'autres ressentent des appréhensions légitimes.
L'essentiel reste de dialoguer ouvertement, sans jugement ni culpabilité. Le père peut choisir d'être présent uniquement pendant le travail sans assister à l'expulsion, ou décider d'accompagner sa compagne tout au long de l'accouchement. Cette décision doit respecter les besoins et limites de chacun pour préserver l'harmonie du couple.
Se préparer grâce aux cours prénataux
Les cours de préparation à l'accouchement représentent une opportunité précieuse pour le père de se familiariser avec le processus de naissance. Ces séances permettent de :
- Comprendre les différentes étapes de l'accouchement
- Apprendre des techniques concrètes pour soutenir la maman
- Poser toutes ses questions à la sage-femme
- Rencontrer d'autres futurs pères et partager ses interrogations
- Découvrir les gestes qui soulagent pendant les contractions
Certaines maternités proposent des groupes de parole spécifiquement dédiés aux futurs pères, créant un espace bienveillant pour exprimer ses craintes et se préparer mentalement au grand jour.
Le rôle actif du père pendant l'accouchement
Être présent émotionnellement
Le soutien émotionnel constitue le pilier de la présence paternelle à la maternité. Pendant l'accouchement, le père incarne une figure rassurante et apaisante pour la maman. Sa simple présence, son regard bienveillant et ses paroles encourageantes créent une bulle de sécurité affective indispensable.
Cette présence attentive se manifeste par :
- Tenir la main de sa compagne
- Lui parler doucement et l'encourager entre les contractions
- Maintenir un contact visuel rassurant
- Lui rappeler qu'elle accomplit un travail extraordinaire
- Rester calme et transmettre sa confiance
Les gestes pratiques qui soulagent
Au-delà du soutien moral, le père peut accomplir de nombreux gestes concrets pendant l'accouchement à la maternité :
Pendant le travail :
- Masser le bas du dos, les épaules ou les jambes pour détendre les tensions
- Proposer des glaçons ou rafraîchir le visage avec un brumisateur
- Aider la maman à changer de position pour faciliter la descente du bébé
- Accompagner les exercices de respiration appris ensemble
- Noter la fréquence et la durée des contractions
Pendant l'expulsion :
- Se positionner près de la tête de sa compagne
- L'aider à se concentrer sur sa respiration
- Transmettre des encouragements positifs
- Être le relais avec l'équipe médicale si nécessaire
Accueillir son enfant
Le moment de la naissance offre au père des instants privilégiés pour créer les premiers liens avec son bébé. À la maternité, le père peut souvent :
- Assister aux premiers instants de vie de son enfant
- Couper le cordon ombilical, geste symbolique de séparation
- Profiter du peau à peau avec le nouveau-né
- Participer au premier bain ou aux premiers soins
- Être le premier à annoncer la bonne nouvelle aux proches
Situations particulières à la maternité
En cas de césarienne
Lorsqu'une césarienne est programmée ou devient nécessaire, la présence du père reste généralement possible. À la maternité, de nombreux établissements autorisent le père à accompagner la maman au bloc opératoire, même en cas d'intervention. Il se positionne alors près de sa compagne, derrière le champ opératoire, pour la rassurer pendant l'intervention.
Si une anesthésie générale s'avère indispensable, le père peut accueillir le bébé et raconter ensuite à la maman les premiers moments de vie de leur enfant, créant ainsi un récit partagé de la naissance.
Quand le père préfère rester en retrait
Il arrive que certains pères ne se sentent pas capables d'assister à l'accouchement. Cette décision mérite d'être respectée sans jugement. L'important reste la sincérité et la communication au sein du couple. Un père qui se force par obligation risque de vivre difficilement ce moment et de transmettre son anxiété à sa compagne.
À noter : Dans ce cas, le père peut attendre dans une salle proche de la maternité et rejoindre la maman juste après la naissance pour partager ensemble les premiers instants avec le bébé.
Après l'accouchement : le rôle du père à la maternité
Accompagner le séjour à la maternité
Une fois l'accouchement terminé, le père continue de jouer un rôle essentiel pendant le séjour à la maternité. Cette présence se traduit par :
- Veiller au confort de la maman
- Apprendre les gestes de soin du nouveau-né
- Participer aux changes, aux câlins et aux moments de peau à peau
- Être le lien avec la famille et les amis
- Permettre à la maman de se reposer en s'occupant du bébé
De nombreuses maternités ont développé le concept de "maternité amie des pères", offrant la possibilité au papa de dormir sur place et de participer pleinement aux premiers jours de vie de son enfant.
Préparer le retour à la maison
Le père peut également anticiper le retour au domicile en s'assurant que tout est prêt : chambre du bébé aménagée, courses effectuées, repas préparés. Ces attentions pratiques permettent à la maman de rentrer sereinement après son séjour à la maternité.
Les bénéfices de la présence paternelle
La présence active du père pendant l'accouchement à la maternité apporte de multiples bienfaits :
Pour la maman :
- Un sentiment de sécurité et de soutien
- Une diminution du stress et de l'anxiété
- Une meilleure gestion de la douleur
- Une expérience d'accouchement vécue à deux
Pour le père :
- Un lien immédiat avec son enfant
- Une entrée concrète dans la paternité
- Le sentiment d'avoir participé activement à la naissance
- Des souvenirs partagés avec sa compagne
Pour le couple :
- Une expérience fusionnelle qui renforce la complicité
- Des fondations solides pour la vie familiale à venir
- Une responsabilité parentale partagée dès le premier jour
Trouver sa place de père à la maternité
Chaque père construit sa propre façon d'accompagner la naissance de son enfant. Qu'il soit très actif pendant l'accouchement ou qu'il choisisse une présence plus discrète, l'essentiel demeure dans l'authenticité de son engagement. La maternité représente le début d'une aventure parentale qui se vit à deux, dans le respect des émotions et des besoins de chacun.
Se préparer, communiquer avec sa compagne et s'autoriser à vivre pleinement ce moment unique : voilà les clés pour que le père trouve naturellement sa place lors de l'accouchement à la maternité.
