La listériose
La listériose est une infection d'origine alimentaire causée par la bactérie Listeria monocytogenes. Bien que rare, cette maladie représente un risque sérieux pendant la grossesse. Comprendre cette infection permet d'adopter les bons réflexes au quotidien.
Dernière mise à jour février 2026 | Temps de lecture : 7 min
Qu'est-ce que la listériose ?
La listériose est provoquée par une bactérie présente naturellement dans l'environnement. Listeria monocytogenes se développe même à basse température, notamment à 4°C dans le réfrigérateur, et résiste à la congélation. En revanche, la cuisson détruit complètement cette bactérie.
Le saviez-vous ?
En France, entre 400 et 500 cas de listériose sont déclarés chaque année. Parmi ces cas, environ 30 à 50 concernent des formes materno-néonatales.
La bactérie ne modifie ni l'aspect, ni l'odeur, ni le goût des aliments contaminés. Cette particularité rend la prévention d'autant plus importante, car aucun signe visible ne permet de détecter sa présence.
Les symptômes de la listériose pendant la grossesse
Chez la femme enceinte, les symptômes ressemblent à ceux d'une grippe : fièvre, frissons, fatigue, maux de tête, douleurs musculaires ou articulaires. Des troubles digestifs peuvent également apparaître : nausées, vomissements, diarrhée ou constipation.
La période d'incubation varie de quelques jours à plusieurs semaines, en moyenne 10 à 28 jours selon les formes cliniques. Cette longue période d'incubation complique l'identification de l'aliment responsable de la contamination.
Signes d'alerte à ne pas négliger
- Fièvre persistante supérieure à 38°C sans cause apparente
- Courbatures importantes
- Maux de tête intenses
- Contractions utérines inhabituelles
- Symptômes pseudo-grippaux qui durent
Toute fièvre inexpliquée pendant la grossesse justifie une consultation médicale rapide. Le médecin pourra prescrire des analyses sanguines pour confirmer ou écarter une listériose.
Les risques pour la mère et le bébé
Pour la future maman
L'infection reste généralement bénigne chez la femme enceinte. Les symptômes sont souvent discrets, voire absents dans certains cas. Cependant, cette apparente bénignité ne doit pas faire oublier les conséquences potentielles pour le fœtus.
Pour le bébé
Les risques varient selon le trimestre de grossesse :
Premier trimestre : la contamination peut entraîner une fausse couche précoce.
Deuxième trimestre : risque de perte fœtale, d'accouchement prématuré ou d'infection du placenta.
Troisième trimestre : infections néonatales précoces ou tardives, accouchement prématuré, faible poids de naissance.
Sans traitement, la listériose peut provoquer une naissance prématurée ou, dans les cas les plus graves, le décès in utero du fœtus. Le nouveau-né peut également développer une méningite quelques semaines après la naissance, même s'il naît sans signe d'infection.
L'enfant né après une listériose maternelle nécessite un suivi médical prolongé pour détecter d'éventuelles séquelles neurologiques.
Le diagnostic et le traitement
Comment diagnostiquer la listériose ?
Le diagnostic se fait par hémocultures, c'est-à-dire un prélèvement et une mise en culture du sang. Cet examen ne nécessite pas d'être à jeun et peut être réalisé en laboratoire. En cas de symptômes neurologiques, une ponction lombaire peut être nécessaire.
Le traitement antibiotique
La listériose se traite par la prise d'antibiotiques adaptés, sur une période de 2 à 3 semaines selon la gravité. Plus le traitement est administré tôt, plus il est efficace pour limiter les complications.
Le traitement repose généralement sur l'ampicilline, parfois associée à un autre antibiotique. En cas de diagnostic confirmé, le traitement peut être poursuivi jusqu'à l'accouchement selon l'avis médical.
Les aliments à éviter pendant la grossesse
Produits laitiers à risque
Les fromages représentent une source fréquente de contamination :
- Fromages au lait cru de tous types
- Fromages à pâte molle : brie, camembert, munster, pont-l'évêque
- Fromages à croûte lavée : époisses, maroilles, livarot
- Fromages persillés : roquefort, bleu d'Auvergne, gorgonzola
- Fromages râpés vendus en sachet
Privilégiez les fromages à pâte pressée cuite comme le comté, l'emmental ou le gruyère, en retirant systématiquement la croûte.
Charcuterie et viandes
Évitez :
- Charcuterie crue : jambon cru, saucisson, chorizo
- Charcuterie cuite consommée froide : jambon blanc, mortadelle
- Pâtés, rillettes, foie gras
- Produits en gelée
- Viandes crues ou peu cuites
- Volailles insuffisamment cuites
Produits de la mer
À proscrire :
- Poissons fumés : saumon fumé, truite fumée
- Poissons crus : sushis, sashimis, tartares, carpaccios
- Tarama et autres œufs de poisson
- Surimi
- Coquillages crus : huîtres, moules, palourdes
- Crustacés décortiqués vendus cuits
Autres aliments à risque
- Graines germées crues : soja, luzerne, alfafa
- Légumes crus mal lavés
- Produits traiteur consommés froids
Le saviez-vous ?
Les légumes surgelés doivent être cuits avant consommation, même s'ils sont précuits. La congélation ralentit la croissance de la bactérie mais ne la détruit pas.
Les règles d'hygiène essentielles
Dans la cuisine
Nettoyage et désinfection :
- Nettoyez régulièrement votre réfrigérateur à l'eau de Javel diluée
- Désinfectez les plans de travail après chaque préparation
- Lavez-vous soigneusement les mains avant et après la manipulation d'aliments crus
Conservation et préparation :
- Réglez votre réfrigérateur à 4°C maximum
- Séparez les aliments crus des aliments cuits
- Consommez rapidement les produits entamés
- Respectez les dates limites de consommation
- Évitez les produits à la coupe, préférez les produits préemballés
Cuisson :
- Cuisez à cœur toutes les viandes et volailles
- Réchauffez les plats cuisinés jusqu'à ébullition
- Utilisez un thermomètre alimentaire si possible : la température à cœur doit atteindre 70°C
Lavage des fruits et légumes
Tous les fruits et légumes consommés crus doivent être soigneusement lavés sous l'eau courante, même ceux que vous allez éplucher. Utilisez une brosse pour les légumes à peau épaisse.
Les salades en sachet, même marquées "prêtes à l'emploi", doivent être rincées avant consommation.
Contact avec les animaux
Limitez le contact avec les animaux de ferme pendant la grossesse. Si vous vivez à la ferme ou avez des animaux, lavez-vous systématiquement les mains après les avoir touchés.
Comparatif : aliments autorisés ou interdits
| Type d'aliment | À éviter | Autorisé |
|---|---|---|
| Fromages | Lait cru, pâte molle, croûte fleurie | Pâte pressée cuite (sans croûte), pasteurisés |
| Charcuterie | Crue ou cuite froide | Cuite et réchauffée à ébullition |
| Poisson | Fumé, cru, surimi | Bien cuit |
| Viande | Crue, peu cuite | Bien cuite à cœur |
| Légumes | Crus non lavés, germés | Bien lavés ou cuits |
Que faire en cas de consommation d'un aliment à risque ?
En France, les autorités sanitaires publient régulièrement des alertes concernant des produits contaminés par la listeria. Ces rappels sont disponibles sur le site Rappel Conso.
Si vous avez consommé un produit faisant l'objet d'un rappel :
- Jetez immédiatement le produit ou rapportez-le au magasin
- Surveillez l'apparition de symptômes pendant les 8 semaines suivantes
- Consultez rapidement en cas de fièvre, même légère
- Signalez la situation à votre médecin ou sage-femme
Questions fréquentes sur la listériose
Peut-on développer une immunité contre la listériose ?
Non, contrairement à la toxoplasmose, il n'existe pas d'immunité durable contre la listériose. Une personne peut être infectée plusieurs fois au cours de sa vie. C'est pourquoi les mesures de prévention doivent être appliquées pendant toute la grossesse, même si vous avez déjà eu une listériose par le passé.
Les restes alimentaires sont-ils dangereux ?
Les restes peuvent être consommés s'ils sont conservés correctement au réfrigérateur dans un contenant fermé et réchauffés rapidement à haute température. Consommez-les dans les 48 heures maximum et réchauffez-les jusqu'à ce qu'ils soient fumants.
Le micro-ondes tue-t-il la bactérie ?
Oui, si l'aliment est réchauffé uniformément jusqu'à ce qu'il soit fumant. Remuez les aliments à mi-cuisson pour assurer une température homogène. Laissez reposer quelques secondes avant de consommer.
Faut-il un traitement préventif après avoir mangé un aliment contaminé ?
Non, il n'existe pas de traitement antibiotique préventif recommandé en l'absence de symptômes. La surveillance clinique reste la meilleure approche. Consultez uniquement si des symptômes apparaissent.
La listériose est une infection rare mais potentiellement grave pendant la grossesse. Le respect de règles d'hygiène simples et l'éviction de certains aliments à risque permettent de se protéger efficacement. En cas de fièvre inexpliquée, une consultation médicale rapide reste indispensable pour un diagnostic et un traitement précoces.
Rappel important : Les informations de cet article sont basées sur les connaissances actuelles en santé publique et obstétrique et doivent être considérées à titre informatif. Pour toute question spécifique à votre situation, consultez un professionnel de santé.
